Zapatero en un mitin de Andalucía
Zapatero se quema con el ‘caso Julito’: de la amistad deportiva a la sombra de Plus Ultra
Las nuevas informaciones sobre Julio Martínez, amigo y socio del expresidente, reabren el foco sobre sus vínculos con Venezuela, el rescate de Plus Ultra y el engranaje socialista valenciano.
La jornada política y judicial vuelve a mirar al Tribunal Supremo, con José Luis Ábalos ocupando buena parte del escaparate mediático. Pero, más allá de la parte casi televisiva del asunto, hay otra derivada que empieza a coger temperatura y que amenaza con convertirse en un serio problema para José Luis Rodríguez Zapatero.
El nombre propio es Julio Martínez, conocido como Julito, empresario alicantino, amigo del expresidente y pieza cada vez más incómoda en el denominado caso Plus Ultra. Según publica Vozpópuli, en una información firmada por Isaac Blasco, Martínez habría sido colocado en empresas ligadas al PSOE a petición del propio Zapatero y se habría introducido en el socialismo valenciano en 2012 por mediación de Ximo Puig.
La noticia no es menor. Porque lo que hasta ahora podía presentarse como una relación personal, de amistad y deporte, empieza a mezclarse con negocios, sociedades, encargos, pagos y Venezuela. Es decir, con un terreno mucho más delicado para un expresidente que siempre ha defendido que su papel internacional fue limpio y ajeno a cualquier maniobra irregular.
El propio Julio Martínez ha concedido una entrevista a OKDiario en la que admite esa relación estrecha con Zapatero y deja una frase especialmente reveladora: primero fueron “la amistad y el deporte” y después llegaron “los negocios”. El empresario también reconoce viajes a Venezuela junto al expresidente, aunque los enmarca en una relación personal y de acompañamiento.
El problema para Zapatero es que el caso Plus Ultra sigue bajo la lupa judicial. La aerolínea recibió un rescate público de 53 millones de euros durante la pandemia, una operación polémica desde el primer día por la escasa dimensión de la compañía y por sus conexiones con Venezuela. La investigación analiza, entre otros extremos, posibles delitos de blanqueo ligados a fondos venezolanos y a la trama empresarial que rodeaba a la compañía.
En ese tablero aparece Análisis Relevante, la consultora de Julio Martínez para la que trabajó Zapatero. El expresidente habría cobrado alrededor de 450.000 euros por servicios de asesoría, pagos que él ha defendido como legales y plenamente declarados. Zapatero ha negado cualquier mediación en el rescate de Plus Ultra y cualquier actuación irregular.
Pero políticamente el incendio ya está declarado. La sucesión de informaciones sobre Martínez, sus vínculos con Plus Ultra, sus sociedades y sus pagos al entorno de Zapatero ha convertido al expresidente en una figura cada vez más incómoda para Pedro Sánchez. No sólo por el desgaste judicial, sino por la influencia política que Zapatero mantiene sobre el actual presidente del Gobierno.
La clave ya no es si Zapatero hacía deporte con Julio Martínez, si viajaban juntos o si compartían hotel en Venezuela. Eso pertenece al capítulo anecdótico. La pregunta verdaderamente relevante es si esa relación sirvió para abrir puertas, facilitar negocios o favorecer intereses privados alrededor de decisiones públicas tan sensibles como el rescate de una aerolínea.
De momento, Zapatero no está condenado por nada y mantiene su defensa: niega haber mediado en Plus Ultra, niega irregularidades y sostiene que todo forma parte de una campaña política contra él. Pero el avance de las pesquisas y la aparición de nuevas piezas informativas hacen que el caso esté lejos de apagarse.
Y en Moncloa lo saben. Porque si el caso Julio Martínez termina salpicando de lleno al expresidente socialista, el golpe no será sólo para Zapatero. Será otro torpedo en la línea de flotación de Sánchez, que ha mantenido siempre una relación política estrechísima con quien fuera presidente del Gobierno entre 2004 y 2011.