El ingenioso truco de la moneda congelada que puede evitar problemas de salud según un experto

El truco apenas requiere un vaso de agua y una moneda, pero puede revelar algo que muchas personas nunca llegan a comprobar: si un corte de luz ha alterado los alimentos del congelador mientras estaban fuera de casa.

Manuel Manzano, veterinario, doctor en microbiología alimentaria y divulgador en YouTube, recomienda un sencillo truco con una moneda congelada que puede ayudar a detectar si los alimentos del congelador han pasado por una descongelación inesperada. El método no sustituye a una revisión cuidadosa de la comida, pero puede servir como primera señal de alerta para reducir el riesgo de una intoxicación alimentaria o de un problema digestivo. 

La idea resulta especialmente útil cuando se produce un apagón, una avería o una ausencia de varios días. El problema es que, cuando la luz vuelve, algunos alimentos pueden aparecer otra vez congelados, aunque durante unas horas hayan estado a una temperatura poco segura. Ahí entra en juego este truco casero, sencillo y fácil de preparar. 

En qué consiste el truco de la moneda congelada

El procedimiento es muy fácil. Solo hay que llenar un vaso o recipiente apto para congelador con agua, meterlo en el congelador hasta que el agua esté completamente sólida y, después, colocar una moneda sobre la superficie del hielo. Una vez hecho esto, el vaso se deja dentro del congelador como referencia. 

Los pasos básicos son estos:

El truco funciona porque la moneda actúa como una señal visual. Si el congelador mantiene bien la temperatura, el hielo no se derrite y la moneda permanece arriba. Si la temperatura sube lo suficiente como para que el hielo se funda, la moneda se hundirá y quedará atrapada en otra posición 

Qué indica la posición de la moneda

La posición final de la moneda permite interpretar de forma aproximada qué ha podido pasar dentro del congelador. No da una medición exacta de la temperatura ni del tiempo que los alimentos estuvieron descongelados, pero sí ayuda a saber si ha habido una pérdida importante de frío. 

La lectura sería sencilla:

Si la moneda aparece en el fondo, la advertencia es clara: el congelador perdió frío durante el tiempo suficiente como para que el vaso se derritiera. En ese caso, no conviene volver a congelar los alimentos sin revisarlos antes. FoodSafety.gov, — el portal oficial de seguridad alimentaria del Gobierno de Estados Unidos. Reúne recomendaciones y guías elaboradas por organismos públicos—, indica que solo pueden volver a congelarse si aún conservan cristales de hielo o se mantienen a 4 °C o menos. 

Por otro lado si carnes, pescados, aves, mariscos o platos preparados han superado esa temperatura durante más de dos horas, lo prudente es desecharlos. 

Por qué este truco puede ayudar a reducir riesgos alimentarios

El peligro no está solo en que un alimento se descongele, sino en que después vuelva a congelarse y parezca estar en buen estado. Algunas bacterias pueden multiplicarse cuando la comida permanece a temperaturas inadecuadas, y el aspecto exterior no siempre basta para saber si un producto sigue siendo seguro. (FoodSafety.gov).

Por eso, este truco conocido y recomendado por el experto en microbiologia alimentaria, Dr Manzano, puede ayudar a reducir riesgos: no porque garantice que un alimento está bien o mal, sino porque avisa de que algo ha podido ocurrir mientras no estábamos mirando. La moneda orienta, pero lo más fiable es comprobar cada alimento, mirar si conserva cristales de hielo y, si es posible, usar un termómetro. 

Qué alimentos conviene revisar con más cuidado

No todos los productos congelados tienen el mismo riesgo. Algunos alimentos son más delicados y merecen especial atención si hay sospecha de descongelación. En estos casos, no basta con que vuelvan a estar duros o fríos al tacto. (FoodSafety.gov)

Los alimentos que conviene revisar con más cuidado son:

También conviene fijarse en señales físicas, como envases con líquido congelado alrededor, alimentos deformados o pérdida evidente de textura. Si hay dudas razonables, es mejor no consumirlos. 

Un truco útil, pero no una garantía absoluta

El truco de la moneda congelada lleva años circulando como una recomendación práctica para comprobar si un congelador ha sufrido una descongelación importante durante un apagón o una avería. Su popularidad se debe a que apenas requiere un vaso, agua y una moneda, por lo que cualquier persona puede prepararlo en menos de cinco minutos. Manuel Manzano lo ha recuperado recientemente en uno de sus vídeos divulgativos, aunque el método ya era conocido y utilizado en distintos países como una forma sencilla de vigilar posibles pérdidas de frío. 

Además, resulta especialmente útil antes de viajes, tormentas, apagones frecuentes o estancias en segundas residencias donde no siempre se sabe qué ha ocurrido con la electricidad. Aun así, no debe entenderse como una prueba definitiva. La posición de la moneda orienta, pero la seguridad alimentaria también depende del tipo de alimento, del tiempo sin frío y de la temperatura alcanzada. Por eso, el mejor uso de este truco es combinarlo con una revisión prudente de los productos y aplicar una regla sencilla: ante una sospecha seria, mejor desechar que arriesgarse a una intoxicación alimentaria.

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