Descubre el chitosan: sus propiedades y contraindicaciones

 El chitosan es un suplemento natural, con múltiples propiedades, por ejemplo: tiene efectos positivos sobre el colesterol, ya que reduce los niveles de LDL (el colesterol malo) y aumenta los de HDL (el colesterol bueno).

El Chitosan: origen y propiedades

El  es un polisacárido natural que se obtiene de la quitina, un componente clave en las conchas de cangrejos, camarones, almejas e insectos, así como en las paredes celulares de los hongos reishi.

Este complejo de carbohidratos se ha ganado un lugar destacado en el campo de los suplementos alimentarios y la farmacología debido a sus diversos beneficios para la salud. Una de las propiedades destacadas del chitosan es su capacidad para unirse a lípidos y nutrientes en el tracto intestinal, lo que tiene un impacto positivo en la absorción de grasas y colesterol.

Usos y acción farmacológica del chitosan

Propiedades Antibacterianas (Oral)

Se ha investigado el potencial antibacteriano de chicles, enjuagues bucales y geles que contienen chitosan.

El chitosan  se une a las películas salivales (compuestas de proteínas cargadas negativamente), lo que disminuye la formación de placa, incrementa la producción de saliva y ejerce un efecto antibacteriano eficaz en el tratamiento de la periodontitis crónica. También se ha comprobado que el chitosan es efectivo contra la candidiasis y la clamidia.

Reducción del colesterol y pérdida de peso

Los grupos amino cargados positivamente en el chitosan se adhieren a componentes lipídicos y biliares cargados negativamente, impidiendo su absorción en el cuerpo.

Resultados de Investigaciones en Animales

Estudios extensivos en animales han demostrado los efectos del chitosan en las concentraciones de lípidos en ratas afectadas, así como en los niveles de lipoproteínas de muy baja densidad y lipoproteínas de alta densidad.

Un estudio reciente encontró que el chitosan derivado del exoesqueleto del hongo blanco redujo el aumento de peso y la acumulación de grasa en ratones alimentados con una dieta alta en grasas.

Evidencia Clínica

Un metanálisis de ensayos clínicos controlados y aleatorizados encontró un efecto nivel del chitosan en la reducción del colesterol total. Sin embargo, resultados contradictorios han surgido en estudios posteriores.

Algunos ensayos no han mostrado efectos significativos en la reducción del colesterol en comparación con un placebo.

Otro estudio informó de efectos positivos después de 4 semanas, pero no después de 12 semanas. Además, se ha observado un efecto estadísticamente significativo pero clínicamente insignificante en la pérdida de peso y pequeños cambios en la glucemia y la presión arterial.

Homeostasia

Hemostasia La hemostasia se refiere a la capacidad del organismo para controlar el flujo de sangre dentro de los vasos sanguíneos cuando ocurre alguna lesión.

En el ámbito de las situaciones de emergencia para detener la pérdida de sangre, la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) ha aprobado la utilización de vendajes que contienen chitosan y gránulos de chitosan.

Experimentos llevados a cabo en cerdos y en entornos de urgencias han indicado que la aplicación local de gránulos de chitosan logra detener el sangrado en menos de tres minutos, incluso en casos en los que la presión aplicada por sí sola no tuvo éxito.

Los posibles mecanismos de acción involucrados abarcan la capacidad de adherirse a las superficies mucosas, estimular la activación plaquetaria, provocar vasoconstricción y ejercer efectos iónicos sobre los glóbulos rojos.

Dado que el chitosan posee propiedades como un polisacárido protector y capaz de formar una película, se plantea su potencial papel en la curación de heridas y quemaduras. Varias investigaciones se han llevado a cabo para explorar sus posibles aplicaciones en este campo.

Efecto en las úlceras gástricas

El chitosan ha sido estudiado por su impacto en las úlceras gástricas. Se ha observado que el chitosan reduce la actividad ulcerogénica de ciertos medicamentos antiinflamatorios no esteroides en ratas, probablemente debido a su capacidad de formar una película protectora en el ambiente ácido del estómago.

Efectos Antimicrobianos

Estudios han demostrado que el chitosan y sus derivados tienen efectos antibacterianos contra ciertas bacterias. Además, se ha investigado su capacidad para controlar el sangrado, siendo aprobado su uso en vendajes y gránulos para detener hemorragias en situaciones de emergencia.

Síndrome metabólico y prediabetes

En un ensayo clínico en personas con prediabetes, la suplementación con chitosan  durante 12 semanas resultó en mejoras significativas en los niveles de glucosa en sangre, hemoglobina glucosilada, porcentaje de grasa corporal y circunferencia de la cintura en comparación con el grupo de placebo. No se observaron diferencias significativas en biomarcadores inflamatorios.

Otros Usos

El chitosan ha sido utilizado como alternativa al hialuronato de sodio en tratamientos oftálmicos posquirúrgicos a largo plazo. También se ha investigado su capacidad antioxidante y su aplicación en la industria farmacéutica, incluyendo la enmascaración de sabores amargos y su uso en diversas formas de administración de fármacos.

Dosificación del chitosan

En diversos estudios clínicos enfocados en la reducción del colesterol y la pérdida de peso, se ha administrado chitosan en un rango de dosis amplio, oscilando entre 0,24 y 15 gramos al día.

La dosis mediana empleada fue de 3,7 gramos por día, durante períodos que variaron de 4 a 24 semanas. Se ha observado la administración de chitosan incluso a pacientes con insuficiencia renal sometidos a hemodiálisis a largo plazo, sin que se evidenciarán eventos adversos notables.

En el contexto del control de la glucosa en pacientes prediabéticos, se ha utilizado una dosis de 1.500 miligramos por día de chitosan.

En aplicaciones oftalmológicas, se ha empleado una solución de chitosan al 0,1%, mientras que soluciones al 1% en peso se han utilizado como enjuague bucal. En el ámbito odontológico, se han desarrollado chicles que liberan un 2% en volumen en la saliva.

Embarazo / Lactancia

Falta información sobre la seguridad y eficacia durante el embarazo y la lactancia, por lo tanto como con otros fármacos es mejor no usarlos durante el embarazo, o consultar a tu médico antes de iniciar su ingesta.

Interacciones del chitosan con otros fármacos

En el caso específico de la warfarina, es importante tener en cuenta que el chitosan tiene la capacidad de potenciar el efecto anticoagulante de este medicamento. Sin embargo, se ha determinado que no es necesario emprender ninguna medida específica en relación a esta interacción.

Reacciones adversas

Los resultados de los ensayos clínicos reflejan una incidencia baja de eventos adversos relacionados con el uso de chitosan. Incluso en casos en los que se administran hasta 6,75 gramos al día durante 8 semanas, no se observaron efectos adversos hematológicos significativos.

Entre las reacciones adversas reportadas se incluyen la presencia de flatulencia y estreñimiento. Cabe mencionar que se ha documentado un caso de rabdomiólisis.

Cómo ves, el chitosan es un suplemento muy completo y beneficioso para la salud. Sin embargo, también tiene algunas contraindicaciones que debes tener en cuenta antes de consumirlo.

Si te han recetado alguna medicación recuerda consultar a tu médico antes de comenzar a tomar chitosan o cualquier otro suplemento para prevenir interacciones no deseadas. Si te ha sido útil el artículo compártelo en tus redes sociales y déjanos un comentario con tu opinión.