Descubre las 5 propiedades nutricionales del maíz en lata

El maíz dulce, científicamente conocido como Zea mays var. Saccharata, pertenece a la familia de las Poaceae o Gramíneas. Esta planta herbácea es robusta y crece fácilmente, produciendo cultivos cada año.

El maíz y sus características

El maíz dulce, que también se llama choclo o elote, es una planta vigorosa que puede alcanzar una altura de hasta 3,5 metros.

La parte que consumimos de esta planta es la mazorca, obtenida de ciertas variedades de maíz, y se considera una hortaliza. Estas variedades se distinguen de las destinadas al forraje por su maduración más temprana, el tamaño más reducido de las mazorcas y un mayor contenido de azúcar.

El maíz dulce es una variedad de maíz que se distingue por su endospermo, que contiene polisacáridos altamente solubles en agua, aparte del almidón. Esto le confiere un sabor dulce único en comparación con el maíz común, por lo que se le conoce comúnmente como maíz frutal. Este tipo de maíz ha ganado mucha popularidad como verdura.

¿Cómo se elabora el maíz dulce en lata?

Para preparar maíz dulce enlatado, se sigue un proceso específico que involucra varias etapas.

1. En primer lugar, se retiran las hojas que cubren la mazorca de maíz, así como los tallos y las fibras sedosas.
2. Luego, las mazorcas se lavan a fondo para eliminar cualquier resto de hojas y fibras sedosas. Después de una inspección de las mazorcas, los granos de maíz se cortan en una estación de procesamiento primario o en una casa ubicada en regiones donde se cultiva maíz.
3. Los granos de maíz recién cortados se someten a un proceso de limpieza y lavado antes de blanquearlos y enfriarlos.
4. Luego, los granos de maíz se cargan en latas junto con un edulcorante natural, que puede ser azúcar en una cantidad del 3% en peso, o un extracto acuoso de hojas de stevia con una relación de sustitución de azúcar de 1:20, o jarabe de stevia con una relación de sustitución de azúcar de 1:1000, o esteviósido en polvo con una relación de sustitución de azúcar de 1:200.
5. La proporción de granos de maíz y edulcorante es de 50:50 en las latas.

Adicionalmente, es posible incluir rellenos de frutas y verduras en los alimentos enlatados. Este método de enlatado está diseñado para prevenir la formación de abombamientos físicos en las latas y garantizar la calidad del producto final.

Calorías y nutrientes del maíz dulce en lata

• Calorías, (73 Kcal)
• Proteínas, (2.9 g)
• Agua, (81.3 g)
• Hidratos de carbono (10.7 g)) de los cuales azúcares, 4,9 g
• Fibra, (3.9 g) ,
• Grasa, (0.2 g)
• Calcio, (4 mg)
• Hierro, (0,5 mg)
• Potasio, (220 mg)
• Vitamina A, (7,01 mcg)
• Vitamina C, (1 mg)
• Vitamina E, (0,746mg)
• Vitamina B1, (0,05  mg)
• Vitamina B2, (0,03  mg)
• Vitamina B3 (1.3 mg)
• Vitamina B9 (8 ug)
• Magnesio, (16 mg)
• Fósforo, (79 mg)
• Sodio, (270 mg)
• Zinc (0.5 mg)

Propiedades del maíz en lata

El maíz es un ingrediente versátil que se integra fácilmente en una amplia variedad de platos, desde guisos tradicionales mexicanos hasta pastas, sopas y guisos.

A pesar de que a menudo se le atribuye una mala reputación debido a su contenido de azúcar y carbohidratos, sus beneficios para la salud son abundantes. En este artículo, explicaremos los aspectos positivos y las precauciones a considerar al consumir maíz en lata.

1.Fuente de energía

El maíz dulce enlatado es una fuente de energía importante, aportando 73 calorías por cada 100 gramos. Nuestro cuerpo necesita calorías para llevar a cabo numerosas funciones metabólicas. Según las pautas dietéticas, se recomienda un consumo diario de entre 1.600 y 2.400 calorías para las mujeres adultas y entre 2.000 y 3.000 para los hombres, dependiendo de su edad y nivel de actividad.

La mayor fuente de calorías en el maíz dulce proviene de los carbohidratos, con alrededor de 10,5 gramos por cada 100 gramos de porción, además de aproximadamente 4,9 gramos de azúcares.

Es importante señalar que los carbohidratos presentes en el maíz son del tipo complejo, lo que beneficia al cuerpo proporcionando energía para funciones vitales como el cerebro, el corazón, los riñones y el sistema nervioso. De hecho, el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA) recomienda consumir al menos 130 gramos de carbohidratos al día.

2.Aporta proteínas

Aunque el contenido de proteínas en el maíz en lata no es muy alto, con aproximadamente 2.9 gramos por cada 100 gramos de porción, aún contribuye al aporte diario de este nutriente esencial.

Las proteínas desempeñan un papel fundamental en el desarrollo y mantenimiento de tejidos, músculos, huesos y células sanguíneas en nuestro cuerpo. Se recomienda que los adultos busquen consumir alrededor de 46 gramos de proteínas al día en el caso de las mujeres y 56 gramos al día para los hombres.

3.Naturalmente dulce

El maíz dulce enlatado contiene alrededor de 4,9 gramos de azúcar en cada porción de 100 gramos. Esta cantidad de azúcar es menor que la que se encuentra en otras verduras enlatadas, como la remolacha, que contiene alrededor de 5,5 gramos.

Lo destacable es que el azúcar presente en el maíz es de origen natural, a diferencia del azúcar refinado, como el azúcar blanco de mesa. El organismo puede convertir fácilmente el azúcar natural del maíz en glucosa, utilizando esta como fuente de energía.

4.Saludable para la digestión

El maíz dulce en lata es una buena fuente de fibra dietética, con 2 gramos por cada 100 gramos de porción, lo que representa aproximadamente el 8 por ciento del valor diario recomendado.

La fibra es una parte del maíz que nuestro cuerpo no puede digerir ni absorber, y es una combinación visible en las heces. Esto es un proceso normal y saludable, ya que la celulosa no digerida ayuda a mantener el sistema digestivo funcionando adecuadamente.

La fibra, al proporcionar volumen, contribuye a que los alimentos se muevan de manera eficiente a través de los intestinos y se eliminen del cuerpo, promoviendo la regularidad intestinal. Además, la fibra en el maíz dulce puede ayudar a prevenir condiciones como el estreñimiento, el síndrome del intestino irritable, las hemorroides, la diverticulitis y otros trastornos gastrointestinales.

Un estudio publicado en la Revista Internacional de Ciencias de los Alimentos y Nutrición en 2019 sugiere que la fibra también podría desempeñar un papel en la reducción de la incidencia del cáncer colorrectal. Los investigadores sugirieron que agregar 7 gramos de fibra por día a la dieta podría disminuir el riesgo de cáncer colorrectal en un 8 por ciento, según los hallazgos de la investigación.

5.Contiene vitaminas y minerales 

Cada porción de 100 gramos de maíz dulce enlatado contiene vitaminas esenciales para la buena salud.

Entre ellas se encuentran la vitamina A, C, E y casi todas las vitaminas del complejo B. Estas vitaminas solubles en agua son necesarias para la producción de energía y son fundamentales para el funcionamiento adecuado del corazón, las células, los músculos y el cerebro.

El maíz también contiene minerales como el hierro, potasio, fósforo y magnesio, que son esenciales para diversas funciones en el cuerpo.

Precauciones al consumir maíz en lata

Aunque el maíz en lata ofrece una serie de beneficios para la salud, es importante tener en cuenta algunas precauciones:

Malestar gástrico si se consume en exceso

Debido a su alto contenido de celulosa, el consumo excesivo de maíz o de cualquier alimento rico en fibra puede ocasionar síntomas gastrointestinales como calambres, dolor abdominal, gases e incluso estreñimiento.

La fibra dietética también puede desencadenar estos síntomas en personas con ciertas afecciones médicas que afectan la absorción, como la enfermedad celíaca o el síndrome del intestino irritable. En general, el malestar causado por la fibra dietética se puede aliviar aumentando la ingesta de líquidos.

Vigilar el contenido de sal

El maíz dulce enlatado tiene un alto contenido de sodio, proporcionando aproximadamente el 9 por ciento del valor diario recomendado, con 270 miligramos por cada porción de 100 gramos. Aunque el sodio es necesario en la dieta para regular el equilibrio de líquidos en el cuerpo y desempeña un papel en la transmisión de impulsos nerviosos, un exceso de sodio puede contribuir a ciertos problemas de salud.

La OMS, (Organización mundial de la Salud), recomienda un consumo, menos de 5 g/sal (<2 g de sodio)gramos por día para reducir el riesgo de enfermedades como enfermedad renal, cáncer de estómago, osteoporosis y afecciones cardíacas, incluyendo ataques cardíacos, accidentes cerebrovasculares e insuficiencia cardíaca.

Un efecto secundario importante del alto contenido de sodio en el maíz dulce es su impacto en la tensión arterial. El exceso de sodio en el torrente sanguíneo puede atraer agua hacia los vasos sanguíneos, aumentando su volumen y, en consecuencia, elevando la presión arterial.

En resumen, aunque el maíz en lata  puede ser un ingrediente sabroso para una variedad de platos, además de sus beneficios también existen unas   precauciones que debes considerar al incorporarlo en tu dieta.

Es una fuente de energía, proteínas y nutrientes esenciales, como vitaminas y minerales. Sin embargo, es importante consumirlo con moderación y estar al tanto de su contenido de sal. 

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