Crema de pistacho, el dulce sabor de Sicilia

El pistacho es el símbolo de la localidad de Bronte en la provincia de Catania, es dulce, delicado, aromático, y se caracteriza por un color verde intenso.

El origen de los pistachos

Los pistachos, científicamente conocidos como Pistacia vera L., tienen sus orígenes en Asia occidental y Menor, abarcando desde Siria hasta el Cáucaso y Afganistán. Evidencias arqueológicas descubiertas en una excavación en Jerome, cerca del noroeste de Irak, revelan la presencia de pistachos desde el año 6750 a.C.

Se dice que los renombrados 'jardines colgantes de Babilonia', construidos alrededor del 700 a.C. durante el reinado del rey Merodach-Baladan, albergaban numerosos árboles de pistachos.

Es probable que el pistacho se originara en Asia central y sudoccidental. Las poblaciones locales utilizaban los árboles silvestres para obtener combustible y practicar el pastoreo intensivo del ganado. La presencia de pistachos en excavaciones arqueológicas sugiere una larga asociación con las actividades humanas.

El cultivo del pistacho tiene una larga historia, con restos que datan del año 6 a.C. en Afganistán e Irán. Desde su presunto centro de origen, el cultivo se expandió gradualmente desde el antiguo Imperio Persa hacia Occidente.

La palabra "pistacho" probablemente proviene de la antigua palabra persa "pistak" en avéstico. Se mencionan en la Biblia como regalos preciosos llevados desde Canaán a Egipto por los hijos de Jacob. La expansión del cultivo a los países mediterráneos ocurrió entre el 1 a.C. y el 1 d.C., con la llegada del imperio romano.

Los antiguos judíos consideraban el pistacho valioso por sus frutos, y su cultivo fue ampliado por los árabes, quienes lo llevaron a Sicilia durante el dominio bizantino, especialmente en las laderas del Etna, el hábitat natural de la planta. 

Bronte, es uno de los municipios más grandes de la provincia de Catania, ha ganado renombre con los años y, en consecuencia, ha experimentado un aumento en la demanda.

En 2009, el pistacho Bronte recibió la Denominación de Origen Protegida DOP. Este pistacho es conocido por su dulzura, delicadeza y aroma. Puede consumirse con su cáscara natural, comúnmente llamada "con la boca abierta".

La cosecha se realiza cada dos años, alternando entre la recolección y la eliminación de yemas para proteger la planta. En Bronte, se elabora una exquisita crema de pistachos con este preciado fruto, (sin embargo a falta de pistacho de Bronte, se puede usar cualquier otro tipo de pistacho para la receta).

Nutrientes que aportan los pistachos

• Calorías, (611 kcal por ración de 100 g)
• Proteínas, (17.6 g)
• Hidratos de carbono (15.7 g)
• Grasa, (51,06 g)
• Fibra, ((6,50 g)
• Agua, (8,6 g)
• Calcio, (180 mg)
• Potasio, (811 mg)
• Vitamina A (25 microgramos/ug)
• Vitamina B, (0.69 mg)
• Vitamina B2, (0,2 ng)
• Vitamina B3, (1,45 mg)
• Vitamina B9 o ácido fólico (58 ug)
• Vitamina E, (5.2 mg)
• Magnesio, (270 mg)
• Hierro, (7.2 mg)
• Fósforo, (390 mg)
• Sodio, (16 mg)
• Zinc (2.80 mg)
• Selenio, (3 mcg)

Fuentes de antioxidantes

Los pistachos cuentan con diversas categorías de antioxidantes que desempeñan un papel crucial en la protección de nuestras células contra el daño causado por la oxidación. Estos antioxidantes trabajan eliminando los radicales libres y descomponiendo los peróxidos.

En el aceite de pistacho, se han identificado varios componentes bioactivos, como tocoferoles, ácidos anacárdicos, carotenoides, antocianinas, flavonoides, isoflavonas, clorofilas, cardanoles y proantocianidinas, además de vitamina C y resveratrol.

Beneficiosos para la salud del corazón

Estos frutos secos son sumamente beneficiosos para la salud del corazón. En comparación con la mayoría de los frutos secos, los pistachos presentan un menor contenido de grasas y calorías, al tiempo que contienen la mayor concentración de potasio.

Destacan especialmente por su riqueza en fitoesteroles, los cuales contribuyen positivamente a la salud cardiovascular.

Además, los pistachos también sirven como una valiosa fuente del aminoácido L-arginina, que se convierte en el compuesto que ayuda a reducir la presión arterial: el óxido nítrico.

Crema de Pistachos al estilo de Sicilia

Los pistachos de Sicilia no solo son un placer para el paladar, sino también una joya nutricional. La receta la puedes preparar con cualquier tipo de pistacho, aunque los de Bronte tienen una calidad excepcional.

Ingredientes:

• 100 g de pistachos tostados sin sal
• 80 g de azúcar
• 4 yemas de huevo
• 45 g de maicena
• 500 ml de leche entera
• 1 cucharadita de aroma de vainilla

Para adornar:

• Un puñadito de pistachos

Preparación:

1. Preparación de los Pistachos: pelar los pistachos y reservar.
2. Hervir los pistachos en agua durante 4 minutos. 
3. Escurrir y colocar sobre papel de cocina.
4. Pelar los pistachos y desechar las pieles.
5. Preparación de la base:En un recipiente apto para batidora, mezclar las yemas de huevo, el azúcar y la maicena hasta obtener una textura suave y espumosa (4-5 minutos).
6. Creación de la pasta de Pistachos: triturar los pistachos con 60 ml de leche hasta obtener una pasta suave (4-5 minutos).
7. Mezcla de pistachos y crema base:Incorporar la mezcla de yema de huevo a la pasta de pistachos y mezclar en la picadora durante 1 minuto.
8. Calentar la leche: calentar el resto de la leche en una cacerola hasta que hierva.
9. Combinación de Ingredientes: retirar del fuego y agregar la mezcla de pistachos poco a poco, batiendo constantemente para lograr una textura homogénea.
10. Cocción y Aromatización:volver a calentar a fuego medio y cocinar durante 3-4 minutos, evitando que la crema hierva.
11. Agregar la cucharadita de aroma de vainilla mientras se continúa batiendo.
12. Finalización y reposo: retirar del fuego cuando la crema haya espesado.
    Verter la crema en vasos o copas, cubrir con papel film en contacto con la crema para evitar la formación de una capa en la superficie.
13. Dejar enfriar a temperatura ambiente y luego refrigerar durante al menos 3 horas hasta que cuaje.
14. Decoración y Servir:al momento de servir, decorar con trocitos de pistacho o fideos de chocolate. ¡Disfruta de tu deliciosa crema de pistachos de Sicilia.

En conclusión,  en cada cucharada de esta crema de pistachos de Sicilia, te sumergirás en una sinfonía de sabores intensos y nutrientes esenciales. Disfruta de esta deliciosa creación que no solo satisfará tu paladar exigente sino que también te brindará los beneficios para la salud de los pistachos, convirtiendo cada bocado en una experiencia gourmet y nutritiva.

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