Zapatero ya movía hilos para Plus Ultra en mayo de 2020: carta al Santander para un crédito ICO en plena pandemia

En plena primera ola de la pandemia, el 25 de mayo de 2020, José Luis Rodríguez Zapatero ya intervenía de forma directa para intentar conseguir financiación pública para Plus Ultra Líneas Aéreas, nueve meses antes de que el Gobierno aprobara el rescate definitivo de 53 millones de euros. Así se recoge en el extenso informe de la UDEF hecho público este martes tras la imputación de Zapatero. 

La aerolínea hispano-venezolana, presidida por Julio Martínez Sola, envió una carta formal al vicepresidente del Banco Santander, Juan Manuel Cendoya, invocando explícitamente el nombre del expresidente. La misiva, intervenida por la Policía en el ordenador del director financiero Roberto Roselli, comenzaba con un párrafo contundente. Esta gestión ante el Banco Santander fue la primera intervención conocida de la red de Zapatero a favor de Plus Ultra.

"Siguiendo instrucciones del Presidente D. José Luis Rodríguez Zapatero, nos ponemos en contacto con usted, solicitando su ayuda referente a la obtención de un crédito ICO para nuestra compañía"Inicio de la carta de Plus Ultra al Banco Santander

En la carta, Martínez Sola explicaba que Plus Ultra ya operaba con el Santander y otras entidades, pero atravesaba graves problemas de liquidez. La solicitud presentada en la sucursal de Conde Peñalver 25 había recibido una respuesta negativa por la saturación de demandas de créditos ICO. Por eso pedían una intervención directa desde la cúpula del banco.

A continuación, el presidente de Plus Ultra ofrecía una “pequeña descripción” de la aerolínea: "Plus Ultra Líneas Aéreas nació operativamente hablando en el mes de julio de 2015. Somos una compañía mixta, con dos líneas de negocio bien definidas: nuestros vuelos regulares a Venezuela, Ecuador y Perú, con diez frecuencias semanales y la línea ACMI, operando para las principales compañías aéreas europeas".

Explicaba que ACMI consistía en "el alquiler de nuestras aeronaves con tripulación, seguro y mantenimiento a terceras compañías", poniendo como ejemplo los vuelos de Cubana de Aviación a Madrid operados con sus aviones. Además, destacaba que en ese momento, con las fronteras cerradas por el Covid-19, la aerolínea estaba realizando "numerosos vuelos a China para el transporte de material sanitario relacionado con el Covid-19". La compañía contaba entonces con 354 empleados y una facturación de 94,5 millones de euros en 2019. La carta terminaba ofreciendo toda la documentación necesaria y agradeciendo de antemano la ayuda.

El contexto de las “mordidas” y el “lacayo”

Solo unos días antes, el 18 de mayo de 2020, el CEO de Plus Ultra, Roberto Roselli, le explicaba a Rodolfo Reyes Rojas (principal accionista y promotor de la aerolínea) cómo funcionaba el canal con Zapatero:

Rodolfo Reyes: "¿Vas a estar en la conversación con Zapatero?"

Roberto Roselli: "No con el directo. Hablo con un lacayo (…) Pues ya le dijo a Julio que montaron su ‘finance boutique’. Así que por ahí vendrá la mordida".

El 22 de mayo, Martínez Sola avisó a Reyes de que había recibido una llamada de Julio Martínez Martínez (hombre fuerte de Zapatero) y tres días después se creó la carta intervenida. Aunque este crédito ICO concreto no llegó a materializarse, la aerolínea acabaría recibiendo nueve meses después 53 millones de euros del Fondo de Apoyo a la Solvencia de Empresas Estratégicas (FASEE) gestionado por la SEPI.

Según el auto del juez José Luis Calama, todas estas actuaciones forman parte de una misma estrategia de tráfico de influencias liderada por Zapatero para beneficiar a la aerolínea a cambio de contraprestaciones económicas canalizadas a través de sociedades vinculadas a su entorno, incluidas las administradas por sus hijas.