Harvard lo confirma: las mujeres envejecen mejor si toman esta bebida cada día
Un análisis de la Universidad de Harvard vincula el consumo moderado de café con un envejecimiento más saludable en mujeres
Incorporar hasta 2 o 3 tazas de café al día podría formar parte de un estilo de vida que favorece el envejecimiento saludable femenino.
El café ha pasado de ser un simple gesto cotidiano a convertirse en objeto de estudio científico de primer nivel. Ahora, un análisis liderado por investigadoras vinculadas a la Universidad de Harvard vuelve a ponerlo en el centro del debate: las mujeres que consumen café con cafeína de forma moderada en la mediana edad tendrían más probabilidades de envejecer sin enfermedades crónicas graves y con mejor salud física y cognitiva.
El estudio de Harvard sobre café y envejecimiento saludable en mujeres
La investigación se apoya en datos del Harvard T.H. Chan School of Public Health y utiliza la base del Nurses' Health Study, uno de los estudios longitudinales más prestigiosos del mundo en salud femenina. Se analizaron los hábitos de más de 47.000 mujeres durante aproximadamente 30 años, evaluando su consumo de café, té, refrescos con cafeína y café descafeinado desde la mediana edad.
El concepto de "envejecimiento saludable" no fue ambiguo. Se definió como llegar a los 70 años o más sin enfermedades crónicas importantes (como patologías cardiovasculares, diabetes tipo 2 o cáncer) y manteniendo buena función física, mental y cognitiva. Es decir, no se trata solo de vivir más, sino de vivir mejor.
Los resultados apuntan a que consumir hasta unas 2,5 tazas de café con cafeína al día se asocia con mayores probabilidades de cumplir esos criterios. La clave, y aquí está el matiz científico, es que hablamos de una asociación observacional. No demuestra causalidad directa, pero sí una correlación consistente tras ajustar múltiples factores de estilo de vida.
El café con cafeína, consumido de forma moderada, se asocia con un envejecimiento más saludable en mujeres, según datos analizados por Harvard.
Por qué el café con cafeína (y no otras bebidas) marca la diferencia
Uno de los hallazgos más llamativos es que no todas las fuentes de cafeína ofrecen el mismo efecto. Ni los refrescos de cola ni el café descafeinado mostraron beneficios similares. De hecho, el consumo habitual de bebidas azucaradas con cafeína se asoció con peores resultados en términos de envejecimiento saludable.
La explicación podría estar en la combinación única de compuestos bioactivos del café. Más allá de la cafeína, esta bebida contiene antioxidantes como el ácido clorogénico, vitaminas del grupo B y otros fitonutrientes que influyen en la inflamación, el metabolismo y el estrés oxidativo celular. La cafeína, además, bloquea los receptores de adenosina en el cerebro, favoreciendo el estado de alerta y modulando la liberación de dopamina.
Eso sí, el efecto observado es modesto en comparación con otros factores determinantes como no fumar, practicar ejercicio regular y mantener una dieta equilibrada. El café podría sumar, pero no sustituye hábitos saludables.
Además, el exceso no es recomendable. Se considera consumo moderado hasta unos 400 mg de cafeína al día, equivalentes a tres o cuatro tazas estándar. Superar esa cantidad puede provocar nerviosismo, alteraciones del sueño o aumento de la presión arterial, especialmente en personas sensibles.