La vacuna contra el VRS en bebés

La campaña se llevará a cabo siguiendo las directrices establecidas en el documento titulado 'Orientaciones para la utilización de nirsevimab en la temporada 2023-2024', elaborado por el comité de expertos en vacunación y recientemente respaldado por la Comisión de Salud Pública.

Nirsevimab, que recibió la aprobación de la Agencia Europea de Medicamentos en octubre del año pasado, es un tipo de anticuerpo monoclonal destinado a prevenir enfermedades graves del tracto respiratorio inferior en niños menores de 12 meses durante su primera temporada de exposición al virus respiratorio sincitial.

Es importante destacar que, si bien nirsevimab no impide la infección por completa, sí ofrece una protección significativa contra la forma más severa de la enfermedad.

¿Qué es el virus respiratorio sincitial (VRS)?

Aunque por el nombre y las siglas este virus nos parezca desconocido, es el que está detrás de enfermedades en los bebés, como son la bronquiolitis y las neumonías.

El virus respiratorio en cuestión es un patógeno habitual que suele desencadenar síntomas leves, similares a los de un resfriado común. 

La gran mayoría de los individuos se recuperan completamente en el transcurso de una o dos semanas; no obstante, es importante destacar que el Virus Respiratorio Sincitial (VRS) puede presentar un curso más grave en ciertos casos.

Los bebés y las personas de edad avanzada se encuentran en un grupo de mayor riesgo, ya que tienen una probabilidad más elevada de experimentar una forma severa de la infección, que puede requerir hospitalización." Afortunadamente existen tratamientos preventivos, como los anticuerpos monoclonales disponibles para proteger a los bebés y niños pequeños del VRS grave, y otros tratamientos para los adultos en grupos de riesgo.

Síntomas del virus VRS

Las personas que contraen el Virus Respiratorio Sincitial (VRS) generalmente experimentan síntomas en un período de 4 a 6 días después de la infección. Los síntomas típicos de una infección por VRS suelen incluir:

1. Secreción nasal (nariz congestionada o moqueo).
2. Pérdida de apetito.
3. Tos.
4. Estornudos.
5. Fibra.
6. Silbidos al respirar (sibilancias).

Es importante destacar que estos síntomas no aparecen todos al mismo tiempo; a menudo se presentan en etapas. En el caso de bebés muy pequeños infectados con VRS, es posible que solo muestren signos de irritabilidad, reducción en la actividad y dificultades para respirar.

Prácticamente todos los niños habrán tenido una infección por VRS para cuando alcancen los dos años de edad.

¿Cuáles serán las pautas de vacunación en bebés?

La ventaja de la nueva vacuna contra el virus VSR nirsevimab, es que se necesita un único pinchazo que ha demostrado una eficacia de 5 meses, frente a otras vacunas que requerían varios pinchazos.

Los bebés con mayores riesgos serán los primeros:

Los primeros en recibir la vacuna serán los niños de hasta 24 meses que tienen un alto riesgo de sufrir una enfermedad grave causada por el virus sincitial respiratorio (VRS). 

Esto incluye a los prematuros nacidos antes de las 35 semanas de gestación, aquellos con ciertas enfermedades cardíacas congénitas, displasia broncopulmonar u otras condiciones médicas subyacentes que aumentan significativamente el riesgo de desarrollar una bronquiolitis grave.

También se considera prioritaria la vacunación para aquellos niños con inmunodepresión severa, enfermedades neuromusculares o pulmonares, síndrome de Down, fibrosis química o aquellos que están bajo cuidados paliativos.

Después menores de 6 meses

Después de atender a este grupo de alto riesgo, se dará prioridad a los niños menores de 6 meses que nazcan durante la temporada de VRS, es decir, aquellos nacidos entre el 1 de abril de este año y el 31 de marzo del próximo año.

Se recomienda que los recién nacidos que lleguen durante la temporada reciban la vacuna nirsevimab de manera muy temprana, preferiblemente en las primeras 24-48 horas después del nacimiento, debido a la mayor gravedad de la enfermedad en los primeros días de vida.

Para aquellos que hayan nacido antes de abril, se recomienda que se inmunicen lo antes posible, siendo ideal que la mayoría de ellos estén vacunados para octubre.

Cómo prevenir que los niños se enfermen gravemente por el VRS

Si experimenta síntomas similares a los de un resfriado, es recomendable que evite el contacto con niños que tienen un mayor riesgo de desarrollar complicaciones graves debido al Virus Respiratorio Sincitial (VRS). Esto incluye los siguientes grupos de niños:

1. Bebés prematuros.
2. Bebés, especialmente aquellos menores de 6 meses de edad.
3. Niños menores de 2 años que padecen enfermedades pulmonares crónicas o cardiopatías congénitas.
4. Niños con sistemas inmunológicos debilitados o suprimidos.
5. Niños con trastornos neuromusculares o anomalías congénitas, como dificultades para tragar o expulsar secreciones mucosas.
6. Niños con fibrosis química en estado avanzado.

Es importante tomar precauciones adicionales y limitar el contacto con estos grupos de niños si presentan síntomas de resfriado para ayudar a prevenir la propagación del VRS y proteger la salud de estos pequeños

Los padres de niños que tienen un mayor riesgo de sufrir complicaciones graves debido al Virus Respiratorio Sincitial (VRS) pueden tomar algunas medidas para proteger a sus hijos. Aquí hay algunas recomendaciones:

• Evitar el contacto cercano con personas enfermas: Es importante que los niños eviten estar cerca de personas que están enfermas, especialmente si tienen síntomas similares a los del VRS.
• Lavarse las manos con frecuencia: Los niños deben lavarse las manos regularmente con agua y jabón durante al menos 20 segundos. Esto ayuda a eliminar posibles gérmenes y reducir el riesgo de infección.
• Evitar tocarse la cara: Es esencial que los niños eviten tocarse la cara, especialmente los ojos, la nariz y la boca, con las manos que no han sido lavadas. Esto puede prevenir la entrada de virus en el cuerpo.
• Limitar el tiempo en lugares potencialmente contagiosos: Durante las temporadas en las que el VRS es más activo, es aconsejable reducir la cantidad de tiempo que los niños pasan en guarderías u otros entornos donde puedan estar expuestos al virus. Esto puede ayudar a prevenir infecciones y la propagación del VRS entre los niños."

Conclusión

El Virus Respiratorio Sincitial (VRS) es una causa común de infecciones respiratorias en bebés y niños pequeños, y a menudo conduce a una bronquiolitis, una afección que inflama las vías respiratorias más pequeñas.

Esta enfermedad puede ser grave, especialmente en lactantes prematuros o con sistemas inmunológicos debilitados. Por lo general, los síntomas iniciales son similares a los de un resfriado común, pero pueden progresar a dificultad para respirar y sibilancias.

La próxima campaña de vacunación que comenzará en octubre en varias comunidades autónomas se basa en las "Recomendaciones de utilización de nirsevimab frente al virus respiratorio sincitial para la temporada 2023-2024". Esta decisión se tomó después de la aprobación del documento por parte de la Comisión de Salud Pública, lo que indica un enfoque basado en la evidencia y en la protección de la salud pública.

Nirsevimab es un anticuerpo monoclonal que se utiliza para prevenir la infección por VRS en bebés prematuros y lactantes menores de seis meses con alto riesgo de enfermedad grave. Su uso puede reducir la gravedad de la infección y la necesidad de hospitalización en caso de exposición al VRS.

En resumen, la campaña de vacunación con nirsevimab es una medida crucial para prevenir la bronquiolitis y otras complicaciones graves asociadas al VRS en bebés y niños pequeños. Además, se enfatiza la importancia de la conciencia pública sobre la transmisión del virus y la necesidad de seguir prácticas de prevención adecuadas para proteger a los grupos de riesgo. Si te ha sido útil el artículo compártelo en tus redes sociales y déjanos un comentario con tu opinión.